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Descoloración del Caucho EPDM Azul con Resina de Poliuretano Aromática
- Introducción
El caucho EPDM (Etileno-Propileno-Dieno-Monómero) es ampliamente utilizado en aplicaciones de pavimentos deportivos y recreativos debido a su resistencia a la intemperie, flexibilidad y durabilidad. Cuando está correctamente aplicado y ejecutado, el piso de caucho continuo mantiene sus propiedades de amortiguación y absorción de impactos. Sin embargo, cuando se combina con resinas de poliuretano aromáticas, se observa un fenómeno de descoloración, especialmente en pigmentos azules. También pueden verse afectados otros colores claros como el celeste, lila, rosado, beige, gris, blanco, verde claro y turquesa, aunque en menor medida.
Este informe analiza las causas de este efecto, la influencia de la exposición solar y los procesos químicos involucrados.
Es importante destacar que el cambio de color es principalmente estético y no afecta el rendimiento del piso.
- Mecanismos de Descoloración
2.1. Amarillamiento Inicial
La resina de poliuretano aromática es susceptible a la degradación foto-oxidativa. Cuando está expuesta a la luz ultravioleta (UV), los componentes aromáticos de la resina se oxidan y producen compuestos amarillos. Este efecto es conocido como «amarillamiento» y es común en recubrimientos de poliuretano aromáticos.
2.2. Cambio a Verde
El caucho EPDM azul contiene pigmentos que interactúan con la capa superficial de resina amarillenta. La combinación del azul del EPDM con el amarillo de la resina produce visualmente un color verde. Este cambio es un fenómeno óptico y químico donde la superposición de colores genera una tonalidad verde.
- Velocidad de Descoloración
El amarillamiento ocurre rápidamente, pudiendo ser visible en pocos días tras la aplicación, dependiendo de la intensidad de la radiación solar y las condiciones ambientales. La exposición directa al sol acelera el proceso, mientras que en áreas sombreadas puede retardarse.
- Uniformidad del Color Verde
Con el tiempo, la resina de poliuretano continúa degradándose y el color verde tiende a estabilizarse, adquiriendo una apariencia uniforme. Este proceso puede tardar entre 3 y 6 meses, dependiendo de factores ambientales como la temperatura, la humedad y la exposición continua a la luz UV. No obstante, el color azul original no se recupera debido a la alteración irreversible de la resina.
- Efectos de la Exposición Solar
La luz solar no solo acelera el amarillamiento de la resina, sino que también puede provocar manchas en el caucho EPDM, especialmente en zonas donde la aplicación de la resina fue desigual. Las manchas pueden aparecer de manera irregular, pero con el tiempo el color se homogeneiza hacia un verde más consistente.
- Recomendaciones
Uso de Poliuretanos Alifáticos: A diferencia de los poliuretanos aromáticos, los poliuretanos alifáticos presentan una mayor resistencia al amarillamiento y son recomendados para aplicaciones expuestas al sol.
Mantenimiento Regular: La limpieza y el mantenimiento periódico pueden ayudar a minimizar los efectos de la decoloración y extender la vida útil del pavimento.
Protección UV: Aplicar recubrimientos con aditivos absorbentes de UV puede retrasar el proceso de degradación y mantener la estabilidad del color por más tiempo.
- Conclusión
El cambio de color del caucho EPDM azul debido a resinas de poliuretano aromáticas es un fenómeno conocido y predecible. La combinación de factores químicos y ópticos explica el paso del azul al verde. Para prevenir este problema, se recomienda el uso de poliuretanos alifáticos y medidas de protección UV. Es importante subrayar que, aunque el color azul no permanezca, el piso de caucho sigue cumpliendo con sus funciones de amortiguación y absorción de impactos, manteniendo sus propiedades mecánicas y de seguridad.
